本日、iPhoneおよびiPod touch向けのiOS 4.1ソフトウェアアップデートの配信が開始されました。
OS 4.1のソフトウェアアップデートは、iOS 4で初めての主要アップデートとなります。Game Center、iTunes Ping、HDビデオアップロード、HDR写真など、さらに多くの機能をiPhoneに加えることができます。近接センサーの不具合の修正や一部のBluetooth機器との接続問題の解消もされているそうです。
またiOS 4にアップデートしたiPhone 3Gでのレスポンス速度の改善もされているようですので、iPhone 3Gのユーザーは特にアップデートの価値があるのではないでしょうか。私が注目しているのはHDR写真（high dynamic range）です。このHDRという仕組みは、光の加減が異なる写真を３枚とって自動的に１枚の写真に合成してくれるんだそうです。iPhone4で撮影した写真のクオリティがさらにあがるという事なのです！
カメラを起動するとHDRオン・オフのボタンが上部に追加されます。HDRオンの状態で撮影するとオリジナルとHDR適用の２枚の写真が保存されるようになります。

HDRとは？（ITmediaより引用）

HDRとは、High Dinamic Rangeの略で、文字通りダイナミックレンジの広い写真が撮影できる機能となっている。ダイナミックレンジというのは、認識可能な信号の最大値と最小値の比率。デジタルカメラのセンサーでは、認識できず黒つぶれしてしまう領域から白飛びしてしまう領域までの範囲のことを指す。デジタルカメラの撮像素子のダイナミックレンジは、自然界のダイナミックレンジよりはるかに狭い。そのため、例えば窓際に立った人物を屋内から撮影すると、顔が真っ黒に、窓の外は真っ白に写ってしまうようなことがある。

HDR写真は、露出を変えながら複数枚の写真を撮り、後で合成することで、写真の一部が白く飛んだり、黒くつぶれたりするのをおさることが可能で、コントラストが高い被写体を、より美しく色鮮やかに撮れる場合がある。前述のような逆光の窓際の写真なども、人物と窓の外の両方を写せる。iOS 4.1では、標準状態で撮影した写真とHDR写真を両方保存できるようになるので、必要に応じてダイナミックレンジが広い写真を残すことが可能になる。

『iOS 4.2』におきましても11月に登場する予定とのことです。このiOS4.2の登場で、ついにiPadでもフォルダ管理機能やマルチタスクが実現されるほか、下記のような新機能が含まれているそうです。

◎Wi-Fi印刷
「Wi-Fi印刷」機能は対応アプリから、そのままWi-Fiを使って印刷ができるという機能です。
たとえば、iPagesアプリで作った資料をそのまま印刷することが可能になるとの事で、是非実現して欲しい機能の一つです。
◎AirPlay（AirTunesと呼ばれていた機能の拡張版）
「AirPlay」機能はiOS4.2が搭載されているiPhoneやiPod touch、iPadからWi-Fi経由で音楽・ビデオ・写真などの転送が可能になるという機能です。WiFiでPC側に写真を直接転送できれば便利ですね。

それにしても、「iPhone4」の売れ行きも順調だそうで10週連続で携帯販売ランキング1位を獲得しているそうです。ホワイトモデルの販売延期や電波感度の問題もありましたが、影響なく売れているのは流石ですね。