アップルは11日、日本国内向けにiTunes Storeで映画配信サービスを開始した事に合わせ、テレビなどでこの動画を再生できるセットトップボックス「Apple TV」の国内販売も開始すると発表しました。価格はなんと8,800円となっております。
外形寸法は98×98×23mm(幅×奥行き×高さ)、重量は約272gと非常にコンパクト（一世代前のモデルに比べ80パーセントも小さくなって、電源も内蔵。）で軽量なのが特徴です。しかもエネルギー効率もいいようで静かで熱をもたないとの事です。出力端子は、HDMI×1と光デジタル音声×1。 IEEE 802.11a/b/g/n準拠の無線LANやEthernetも装備しています。プロセッサはApple A4チップです。何よりApple TVのセットアップはとっても簡単で、電源コードをコンセントに差し込み、別売りのHDMIケーブルを使ってワイドスクリーンテレビにつなぐだけです。後はワイヤレスでApple TVにストリーミングされるので、そのほかの設定はいっさい必要ありません。もちろんインターネットに接続された環境は必要ではありますが．．．。
iPhone、iPad、iPod touchがあればApple TVをコントロールできます。

YouTubeビデオやPodcast、インターネットラジオの受信、MobileMeやFlickrからの写真再生も可能です。音楽、ビデオ、写真をMacやWindows PCからストリーミング再生する事もできます。iOS 4.2で対応予定の新機能「AirPlay」を使えば、iPhoneなどに保存されたコンテンツを直接Apple TVにストリーミングする事も可能になるとの事です。

ちなみに映画配信サービスですが、ハリウッドメジャーや日本の大手映画会社が参加し、1000本以上の映画を販売。買い切りのほか、視聴が一定期間に限られる「レンタル」にも対応しています。価格は、新作映画のHD版が2500円、SD版が2000円、旧作／準新作はHD版が2000円、SD版が1500円。視聴が一定期間（30日間）に限られる「レンタル」の場合は、HD版の新作が500円、旧作が300円から、SD版の新作が400円、旧作が200円からとなっております。そして購入した映画は、PCやMac、iPad、iPhone、Apple TVを接続したテレビなどで視聴できます。個人的には何シーズンもあるドラマ『ロスト』や『プリズンブレイク』が見たいです。

と言ってもプレイステーション3やＸｂｏｘ360、アクトビラに接続できるTVであれば同等のサービスは受けられますので、今後のコンテンツやサービス（価格）がキーになりそうです。