アップルは11月22日、iPad、iPhone、iPod touch用OSの新バージョンとして、iOS 4.2をリリースしました。これによって、iPadもマルチタスク対応になりました。その他、iOS 4以上でiPhoneやiPod touchで利用可能だった機能がそのままiPadでも使えるようになりました。また、iOS4.2では無線プリント機能「AirPrint」が追加されました。ペーパーレスと逆行する機能ですが、やはりプリントできるのは嬉しいですね。ただしダイレクトプリントに対応する無線LANプリンターは、現在のところ日本HPの「HP Photosmart Premium C310c」「HP Photosmart Plus B210a」「HP ENVY100」など、まだ少ないのが現状です。とは言ってもせっかくなので手持ちのプリンタでiPhoneから印刷したい！早速ググってみるとありました。「CANONやEPSONのプリンタで AirPrint を使って iPhone/iPad から印刷する方法」どうやらMacOS X 10.6.5 リリース直前になってプリンタ共有を使っての AirPrint 機能がなくなってしまったらしく、AirPrint のプリンタ共有機能を有効にしてくれるユーティリティソフト（AirPrint Hacktivator）を使って ePrint 対応でないプリンタへ印刷をするというものです。詳しくはこちらのサイトで紹介されています。私のプリンタCANON MP830では上手く印刷する事ができました。iPhoneからワイヤレスでの印刷は何だか新鮮な感じがします。注意点はシステム環境設定のプリントとファクスでプリンタを一度削除して、再度プリンタを追加してプリンタ共有をオンにする事でしょうか。もちろんプリントに接続されているMACは必要になります。できればダイレクトに印刷したい所ですがプリンタ側のファームウェアの問題もあるかと思いますので対応は少し先になりそうです。
また、Apple TVと連動した「AirPlay」も見逃せない新機能のひとつです。iPad内の写真や動画、音楽をApple TVを経由して大画面テレビに映す事ができます。もちろんブロードバンドの通信環境は必須となります。ますます便利になりますね。
補足：iOS4.2がリリースされたばかりですが、すでにiOS4.3が12月半ばにリリースされるという噂が流れています。バグフィックスの他、アプリの定期購読に対応する可能性があるという事ですが・・・。
Appleサイトのトップページに表示されていた「明日、いつもと同じ一日が、忘れられない一日になります」の予告ですが「iTunes」でビートルズ（The Beatles）の楽曲の販売を開始する事でした。私にとっては「忘れられない一日になりそうにない」ですが（笑）、アップルにとっては「忘れられない一日」になるようです。理由はビートルズの管理会社である英Apple Corpsが商標権の侵害を主張し、米Apple Computerに対して最初の訴訟を起こしたのは1978年の事でした。3年後に和解に至りますが、この時の条件は「米Appleが音楽事業を行わないこと」だったようです。もちろんビートルズの楽曲は、法的な問題からネット配信の対象外とされてきましたが、それ以前に米Appleが2001年に発売したiPodや、iTunes Music Store（当時）による音楽配信を英Appleが許すはずもなく、英Appleは米Appleに対して英国で訴訟を起こしていました。この訴訟は2007年に終結し「Apple」という名称は米Appleの商標となりました。その後、EMIグループ（EMI Group）、アップル、アップル・コアが3年間交渉を重ねた末、iTunesでの販売が実現したというわけです。この事からアップル（Apple）のスティーブ・ジョブズ（Steve Jobs）最高経営責任者（CEO）は「長く曲がりくねった道だった」と、ビートルズの楽曲のタイトルを引用して感想を述べたそうです。。。現在、iTunesで13枚のオリジナルアルバムすべてが販売され、1枚が12.99ドル（約1100円）、2枚組が19.99ドル（約1700円）。1曲あたり1.29ドル（約110円）と曲単位で購入することもできます。ビートルズファンにとっては「忘れられない一日」になりそうですが、一方で「新たな音楽配信サービスや、ｉＴｕｎｅｓのクラウド化などを期待していただけに、ビートルズの配信のみは期待ハズレ・・・」との落胆の意見も多いようです。また「すでに待ちわびて驚く気にもなれない」や「去年リマスターを全部買ったのでダウンロードは買い控える」など配信化までの長い道のりに待ち疲れたとの意見もあるようで、ガッカリの一日になった人も多いのでは・・・。ちなみに私の今回の予想はiOS4.2のリリースとiTunesのクラウドサービス開始でした。
日本時間の17日午前0時、アップのサイトで何かが発表されるようです。ここまで大胆な予告はこれまでなかったような気がしますが、期待をそそりますね。